저성장기, 반전 기회를 찾아라

지난해 유통업계를 되돌아본 소매 전문가들은 2013년을 ‘오리무중’, ‘진퇴양난’ 등의 한해로 기억했다. 민간소비 위축에 부동산 시장 침체와 가계부채 부담이 가중된 지난해 한국경제는 악순환의 덫에 빠졌으며, 유통업계는 수익성 개선을 위해 각고의 노력을 펼쳤다.
그러나 올해 전망에 대해서는 대부분 ‘이보다 나빠지기는 힘들다’라고 표현했다. 소매경기가 이미 바닥을 다질 대로 다진 상태이므로 더 이상 악화일로를 걷지는 않을 것이라는 예측이다. 실제로 지난 하반기 이후 각종 소비 지표가 개선되면서 유통업계는 소비 회복에 대한 기대감을 나타내고 있다. 그러나 소매 전문가들은 지표상 호조에도 소비자들의 불안 요소는 여전히 큰 상태이므로 각 업태별로 불확실성의 시대에 대비해야 한다고 입을 모았다.
소비 시장이 회복되더라도 예전 같은 호황을 누리기 힘든 유통업계는 이제 저성장 시대를 체질 개선의 기회로 받아들이고, 업태 개혁과 생존 마케팅 도입 등 살아남기 위한 수단을 고민해야 할 것이다.

1. 지난해 업태별 소매경기를 어떻게 진단하시겠습니까.
박진 연구원_ 지난해 국내 소매시장 성장률은 1.5%로, 연초 전망에 크게 못 미쳤습니다. 이는 국내•외 경기부진과 고용 불안, 전세값 폭등에 따른 주거비 상승, 가계 부채 증가 등이 소비자들에게 큰 부담으로 작용했기 때문입니다. 업태별로 봐도 사실 어느 한곳의 실적이 두드러지게 좋았다고 말하기 힘듭니다.
그러나 그 와중에도 가격 메리트가 높은 홈쇼핑과 아웃렛 경우 호실적을 보인 반면, 소비 경기에 민감한 백화점과 정부 규제에 시달린 대형마트 및 기업형 슈퍼마켓은 성장세가 둔화됐습니다. 실제로 백화점 업계는 지난해 명목상 성장률이 2%에 그쳤으며, 신규 출점 제약을 받은 편의점 시장도 성장률이 한 자릿수로 꺾였습니다. 반면, 아웃렛 경우 백화점 업체들이 운영하는 매장들이 외형적으로 20% 이상 성장했으며, 무점포 소매업 중에서는 인터넷몰의 실적이 악화된 것과 달리 TV홈쇼핑이 고성장세를 지속했습니다.

백인수 이사_ 2011년부터 시작된 소매경기 침체가 지난해에도 계속되면서 장기적인 저성장 구도에 진입했습니다. 소비시장의 침체 국면 속에 소비자들의 합리적인 구매성향이 더 짙어져 백화점보다 아웃렛을 선호하고, 오프라인보다 온라인 채널을 선호하는 경향이 심화됐습니다. 또한 젊은 소비층을 중심으로 한 의류, 생활용품, 유아용품 경우 오프라인 고객 이탈이 늘어났습니다.

이경희 연구원_ 신세계 미래정책연구소 분석 결과 2013년 전체 소매시장은 전년대비 1.0% 성장에 그치며 고군분투하는 한해를 보냈습니다. 경기불황 여파로 민간소비 증가율이 크게 둔화된 데다, 대형 유통업체 규제 등이 복합적으로 작용하면서 전체 시장의 매출 신장세가 크게 둔화됐습니다.
규제 여파와 함께 소비성향 변화가 각 유통업태에 상이한 영향을 미치면서 업태별 실적에도 차이가 발생했습니다. 경기불황 및 1∼2인 가구 확산에 따라 소량, 근거리, 온라인 쇼핑을 선호하는 성향이 두드러지면서 편의점(...기사전문보기