테크 스타트업이
넥스트 커머스 주도할 것

인간은 새로운 기술을 접할 때 막연한 불안감을 느낀다. 그러나 스마트폰이 10여 년 만에 주요 쇼핑 디바이스로 자리잡았듯 낯선 신기술이라도 이용자가 일정 임계점을 넘게 되면 어느새 메인스트림으로 자리잡게 된다. 현재 유통시장에서 소비자 니즈를 잡으려면 온·오프라인 간 분리된 쇼핑 경험을 잇고 개인화된 메시지를 제공할 수 있어야 한다. 향후 AR, VR, AI와 연계된 디바이스와 관련 기술의 이해, 적용 없이는 생존 자체가 어려워질 수 있다.

매년 1월이면 미국 라스베가스에서 열리는 세계 최대 IT 전시회 CES에 세간의 이목이 집중된다. 올해는 ‘일상 속에 스며든 인공지능(AI in Everyday Life)’이라는 슬로건 아래 다양한 업종의 기업들이 인공지능과 함께 공간을 재구성하는 기술들을 선보였다.
특히 단골 주제인 VR(가상현실), AR(증강현실)은 ‘디지털 치료’라는 키워드로 질병을 예방, 관리, 치료하는 역할로 확장되면서 일상생활 속으로 한걸음 더 다가왔다. 사실 하이테크 기술이 전시회 한 쪽에만 머물지 않고 우리 삶에 녹아들기 위해서는 소비자 니즈와 맞아 떨어져야 한다.
예컨데 AR 안경을 쓰고 화장품 매장에서 온·오프라인 소비자의 구매 후기와 가격 정보를 실시간으로 비교하거나, VR 헤드셋과 장갑을 착용하고 가상 속 해외 백화점 매장에서 명품 쇼핑을 즐기는 그런 날이 멀지 않은 것 같다.

AR·VR, 옴니채널 맞춤형 디바이스로 주목
최근 강의나 컨퍼런스에서 자주 받는 질문 중 하나는 PC, 스마트폰 다음의 쇼핑 디바이스는 무엇이냐는 것이다.
국내 이커머스 시장은 경제 활동 인구보다 많은 3,200만 명의 스마트폰 쇼핑 구매자들이 주도하고 있다. 그러나 온라인쇼핑의 태생적 한계, 즉 매장에서만 느낄 수 있는 경험의 제약 때문에 옴니채널 유통 환경에 맞는 디바이스가 자연스레 필요해지고 있다.
특히 온라인 구매가 일상화되면서 불확실성을 줄이는 노력이 중요해졌다. 최저가 비교는 자동으로 이뤄져야 하고 나에게 필요한 상품구색이 보여야 한다. 광고나 판촉은 내 관심사만 노출되길 바라고, 구매 전에 제품을 실제 보고 체험할 수 있다면 더할 나위 없다. 구매 전 온·오프라인 경험을 이어주는 AR·VR 기술이 주목받는 이유가 여기에 있다.
닐슨 글로벌 조사에 따르면 64%의 소비자가 매년 더 바쁘고 복잡한 환경에 살고 있어 삶을 단순화하길 원한다. 그중 51%는 AR·VR 기술을 통해 시간을 아끼고 실감나는 경험과 편리함을 얻기를 기대하고 있다.
얼마 전 재개장한 도쿄 파르코(Parco)의 AI 안경 피팅 서비스가 쉽고 좋은 예가 될 것 같다. 안경을 쓰는 사람들은 매번 안경을 살 때마다 아직 도수가 맞춰지지 않은 새 제품을 착용하고 어렴풋이 보이는 거울 속 모습으로 안경테를 선택해야 하는 불편함을 겪어야 했다. 그런데 파르코의 피팅 서비스는 AR 기술과 터치 패널을 활용해 실제 내 얼굴 사진에 안경테를 적용해 디자인을 볼 수 있고, 심지어 잘 어울리는 정도를 AI가 점수화해...기사전문보기