미•일•EU 1위 가전 전문점, 중국에서 격돌

중국 유통시장에서 유일하게 로컬 기업이 앞서는 부문이 바로 가전 소매업이다. 궈메이(Gome)와 쑤닝(Suning) 등 현지 업체들이 가전 유통시장을 선점한 가운데 각국을 대표하는 글로벌 가전 전문점들이 최근 로컬 기업들에게 도전장을 내밀었다.

중국 가전 시장은 중국 정부의 강력한 내수 지향정책으로 최근 몇 년 간 연평균 9% 이상 성장하고 있으며, 내년에는 가전 소매시장 규모가 1조 위안(170조 원)을 넘을 것으로 예상된다.
특히 중국 시장에 먼저 발을 내딘 베스트바이(Best Buy) 외에 일본과 유럽의 가전 전문점들도 잠재력 높은 매력적인 시장에 속속 진출함에 따라 전체 시장파이가 더욱 커지고 있다. 기존에 가전시장을 장악하고 있던 로컬 기업들도 지난해부터 글로벌 기업들의 공략이 거세지고 있음을 감지하고 대응책 마련을 서두르고 있다.

야마다전기, 베스트바이와 반대전략으로 승부
최근 중국 가전 유통시장의 가장 큰 이슈는 지난 12월 10일 일본 최대 가전 전문점인 야마다전기(山田電機)가 중국 선양에 해외 1호점을 선보인 것이었다. 이보다 한 달 앞선 지난해 11월에는 대만 폭스콘(富士康)과 합작한 EU 최대 가전 전문점 메디아마크트(Media Markt)가 상해에 진출하기도 했다. 지난 2006년 해외 첫 진출국으로 중국을 택한 베스트바이까지 합치면 미국, 유럽, 일본의 대표 가전 유통업체들이 중국에서 자존심을 걸고 격돌하게 된 셈이다.
글로벌 기업들의 운영 동향을 하나씩 살펴보면 중국 시장에 가장 먼저 진출한 베스트바이는 현재 160여 개 점포를 운영하고 있지만, 지난 6년간 신규 출점 수는 7개에 불과해 최근 성적은 초라하다. 그러나 베스트바이는 2009년 우싱전기(五星電器)의 잔여 지분 49%를 전량 매입하면서 중국 시장 공략을 다시 선언했다. 우싱전기를 100% 지배하게 된 베스트바이는 단숨에 중국 내 3대 가전 양판점으로 떠올랐다. 매장 수로 따지면 1, 2위 업체와 아직 많은 차이가 있지만, 베스트바이가 최근 세계 최대 가전 전문점의 명예를 걸고 신규점 확장 계획을 밝힌 만큼 중국 가전 양판점 시장을 어떻게 뒤흔들지 기대되고 있다.

야마다전기 경우 올 6월 천진에 중국 2호점을 개점할 계획이며, 일단 5개점 출점을 목표로 하고 있다. 지난 11월 말 기준으로 일본 내에서 2,457개의 점포를 운영하며 2조 엔 매출을 올린 야마다전기는 매장 수나 매출액 면에 있어 궈메이나 쑤닝보다 한수 위의 실력을 갖고 있어 향후 활약이 기대된다.
야마다전기가 기존의 중국 로컬 기업들과 다른 점은 가전뿐 아니라 화장품, 완구, 일용잡화 등 다양한 상품을 취급하며, 6층 규모의 매장에 드링크바와 놀이방 등 편의시설을 갖추고 있다는 점이다. 특히 야마다전기는 베스트바이가 중국 시장에서 난항을 겪고 있는 이유가 현지화를 너무 중시한 나머지 베스트바이만의 특색을 상실했기 때문이라고 분석하며, 향후 자사만의 경영방식을 고수할 것이라고 밝혔다.


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