감기약 사러 월마트 간다?

주요 드럭스토어 3사가 전체 시장의 70%를 차지하고 있는 미국 드럭스토어 업계에 월마트 등 일반 유통업체의 진출이 눈에 띈다. 이들은 다양한 가격 프로모션으로 일반의약품 시장에 일대 변혁을 야기하고 있다. 덕분에 소비자들은 보다 편리하고 저렴한 가격에 의약품을 구입할 수 있게 됐다.

리서치회사 IBIS월드(IBIS World)에 따르면, 2010년 기준으로 미국 내 드럭스토어 점포 수는 약 5만 295개로, 총 매출은 2조 160억 달러, 총 수익은 약 43억 달러에 이르는 것으로 조사됐다.
‘최소 1마일 안에 경쟁 드럭스토어를 만날 수 있다’는 말이 있을 정도로 미국 드럭스토어 시장은 포화상태다. 드럭스토어의 대표 주자인 월그린(Walgreen), CVS케어마크(CVS Caremark), 라이트에이드(Rite Aid)의 빅 3업체는 전체 시장의 70%를 장악하고 있다. 이외에 중저가 백화점 업체와 월마트(Wal-Mart) 같은 대형 유통업체들이 진출해 경쟁은 더욱 치열해졌다.
시장이 포화 단계에 이르면서 드럭스토어 업체 간 인수합병 바람이 거세졌다. 예를 들면 2007년 CVS는 케어마크(Caremark RX Inc.)를, 2008년에는 롱스 드럭스토어(Longs Drug Stores)를 인수했다. 라이트에이드는 2007년 에커드 드럭스토어(Eckerd Drug Stores)를, 월그린은 2010년 듀안 리드 홀딩스 (Duane Reade Holdings)를 인수해 시장 점유율을 높였다.

OTC 증가세와 유통업체의 진출
드럭스토어에서 취급하는 상품군은 크게 두 가지다. 하나는 의사 처방전을 받아야 구입할 수 있는 처방약이며, 다른 하나는 일반 상품(front-store products)이다. 일반 상품에는 처방전 없이 살 수 있는 일 반의약품(OTC; Over-The-Counter)과 건강 및 미용용품, 사진 인화 서비스, 일반 생활용품 등이 포함된다. 대부분의 드럭스토어들은 드라이브 스루(drive-through) 창구를 운영해 고객들의 편의를 돕고 있다.
또한 고객들은 매장 내 약사들에게 NB와 제네릭 브랜드(generic brand; NB는 아니지만 같은 효과를 내는 약품들로 유통업체의 PB를 포함함) 약품에 대한 조언을 얻을 수 있다. 업체에 따라 매장 내 병원을 운영하는 경우도 있다. 최근에는 컴퓨터 시스템으로 의약품 관련 부작용 정보를 제공하거나 24시간 전화도움을 제공하는가 하면, 인터넷 웹사이트를 통해 자동 처방해주는 온라인 리필 서비스를 실시하는 등 다양한 편의 서비스를 제공하고 있다.
미국인들은 감기약, 진통제, 여드름 치료제, 체중조절 약품 등 약 80 종류의 10만여 품목에 이르는 일반의약품들을 의사 처방전 없이 구입할 수 있다. 이들 약품은 드럭스토어뿐 아니라 월마트, 크로거(Kroger) 같은 슈퍼센터, 수퍼마켓, 편의점에서도 구입할 수 있다. 현재 일반의약품이 전체 의약품 시장에서 차지하는 비중은 25% 정도 된다(도표 1 참조).


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