‘미니 월마트 · 마이크로 타깃’, 업태 슬림화 도전


미국 소매시장에서 대형 매장에 대한 열광은 사그라진 지 오래다. 특히 바쁜 시간에 쫓기는 도심에서는 매장 소형화 및 단순화를 통해 복잡하고 거대한 동선에 지친 소비자들을 끌어들이는 전략이 더 유용하다. 미국 유통업계의 선두주자인 월마트와 타깃도 소형점 모델 확대를 통해 도심 상권 공략을 가속화하겠다는 야심을 숨기지 않고 있다.




워싱턴DC에서 근무하는 직장인 마이크는 퇴근 후 집에 돌아가는 길에 다운타운에 위치한 글렌즈가든 마켓(Gren’s Garden Market)에 들렀다. 마이크는 규모가 작은 매장 내부를 짧게 돌면서 스테이크용 쇠고기 한 팩과 아스파라거스 몇 줄기, 토마토 두 개를 20달러에 샀다. 그렇게 구입한 식재료들은 모두 인근에서 재배된 로컬 푸드로, 가격만 놓고 보면 다른 매장보다 조금 비쌌다. 그러나 마이크는 글렌즈가든 마켓에서 장을 보는 것에 만족한다. 예전에 대형마트에서 일주일에 한 번씩 장을 볼 때와 달리 그때그때 구입한 건강한 식재료로 음식을 할 수 있기 때문이다. 또한 매장에서 마주치는 이웃들과 인사도 나누고, 로컬 푸드 구입으로 지역 상권 발전에 도움을 준다는 점에서 뿌듯함을 느낀다.
미국 유통전문지 슈퍼마켓뉴스(Supermarket News)가 지난 3월 발표한 자료에 따르면 지난 3년간 슈퍼마켓 업체들이 오픈한 소형점 개수는 1만 1천 개에 달한다. 소형점은 편의성을 중시하는 미국인들의 소비 성향과 출점부지 확보에 어려움을 겪고 있는 유통업체들이 도심으로 진출하는 현상과 맞물려 점차 늘어나고 있다.
최근에는 교외에서 로컬 푸드마켓(local food market)을 운영하던 슈퍼마켓 업체들이 다른 지역의 도시까지 진출, 세력을 넓히는 사례도 생기고 있다. 애리조나주에 기반을 둔 스프라우트 파머스마켓(Sprouts Farmers market) 경우 캘리포니아는 물론 미국 중부까지 진출해 매장 수를 150여 개로 늘렸다. 노스캐롤라이나주에서 출발해 미국 동남부에 130여 개점을 확보한 프레시마켓(The Fresh Market)과 워싱턴DC 기반의 이치 피치 마켓(Each Peach Market), 글렌즈가든 마켓도 마찬가지다.
로컬 슈퍼마켓은 물론, 월마트(Walmart)와 타깃(Target)도 소형점을 공격적으로 오픈하고 있다. 월마트 경우 네이버후드마켓은 물론 ‘월마트 익스프레스(Walmart Express)’와 ‘월마트 투고(Walmart To Go)’ 등 소형점 포맷을 확대하고 있으며, 타깃 역시 ‘시티 타깃(City Target)’과 ‘타깃 익스프레스(Target Express)’를 앞세워 도심 시장을 공략하고 있다.




소비자들은 왜 소형점을 찾는가
소형 매장이 미국 소비자들에게 주목받는 이유는 무엇보다 편의성 때문이다. 일반적으로 미국 가정들은 7일 또는 10일에 한 번씩 장을 보고, 대량으로 구입한 상품을 집안 냉장고나 창고에 저장한다. 이러한 이유로 대형 매장을 선호해왔지만, 도심 주민들은 비...기사전문보기