지역 상점가와 대립은 옛말
'이온몰' 유치로 상권 인구 확대


과거 이온몰이 진출한다는 소식은 지역 상점가와 대립을 야기했다. 그러나 '이온 vs 지역 상점가'라는 대립구도는 이제 옛날이야기다. 지자체는 이온이라는 매력적인 사회기반 시설을 유치해 인구 증과를 꾀한다. 이온도 상권 유입 인구를 늘리기 위해 지역 상생에 힘쓰고 있다.





지난해 일본 이시카와현 고마쓰시에 전국 150번째 이온몰이 문을 열었다. 이제 일본 전국 47개 도도부현(우리나라 도에 해당) 중 이온몰이 없는 유일한 곳은 이시카와현 옆의 후쿠이현뿐이다. 이에 많은 후쿠이현 주민들이 이시카와현 이온몰로 원정 쇼핑을 가기 시작했다. 인구 감소에 직면한 일본 각지에서 ‘이온을 거부한 지역과 이온을 받아들인 지역’ 사이의 생존 경쟁이 일어나고 있다.





이온을 받아들이자 중소상인 매출 향상
매출 8조 엔이 넘는 이온은 ‘이온’, ‘이온스타일’, ‘이온몰’, ‘이온쇼핑센터’, ‘이온타운’ 등 일본 각지에 810개에 달하는 대형 매장을 운영한다.
일본에서는 이온을 두고 ‘구로 후네(黒船)’, 즉 검은색 배라고 부른다. 이는 에도시대 말 일본에 들어온 서양 배를 의미한다. 구로 후네는 당시 일본을 개방시킨 주역이었다. 이처럼 이온 입점이 해당 지역에 커다란 변화를 준다는 뜻에서 붙혀진 별명이다. 별명에서 유추할 수 있듯이 일본에서도 한국과 마찬가지로 대형 매장이 진출하기 전 지역 상권과 극심한 대립을 겪는다.
이시카와현의 고마쓰시도 처음에는 이온 진출을 반대했다. 특히 고마쓰시 지역 상점가 반대가 컸다. 현의회 의원으로 고마쓰시 지역 상점가 출신이던 후쿠무라 아키라 씨는 자신의 지지 기반 지역 상점가를 대변해 이온 진출 반대에앞장섰다.
그러나 지역 상점가 내 빈 점포가 늘어나자 그는 상점가를 바꿔야 한다는 생각을 했다. 그러던 중 이온이 출점을 포기한다는 이야기가 들려오자 후쿠무라 씨는 생각을 고쳤다. 어차피 다른 지역에 이온이 생기면...기사전문보기