'노마드의 힘'으로
몽골제국을 경영하다


알렉산더 대왕이 건설한 영토와 로마제국을 뛰어넘는 거대한 국가였던 몽골제국은 지금의 미국과 러시아를 합한 것보다 규모가 컸다. 이 제국의 시발점은 칭기즈칸으로, 변방의 작은 부족국가에서 계급 사회의 기득권이라는 개념을 없애고, ‘노마드(유목민)’의 본질을 지키며 단 70년 만에 역사상 가장 넓은 제국을 건설할 수 있었다.





지난 연재에서 다루었던 로마와 스페인 제국의 흥망성쇠는 내가 올 초 두 달 동안 역사의 현장을 직접 돌아보며 느꼈던 것을 옮겨 적은 것이다. 홈플러스의 전략마케팅부문을 맡으며 나 자신을 새롭게 일깨우고 마음을 가다듬는 계기도 됐다.
역사의 위대한 두 제국을 바라보면서 업의 본질에 대한 궁금증은 커졌고, 이것저것 공부하기 시작했다. 그러면서 역사상 가장 큰 영토를 가졌던 한 제국에 대한 호기심이 생겼다. 단기간 내 세계를 정복하고, 아시아부터 유럽까지 전세계를 호령하다가 어느 순간 사라져 지금은 초라한 모습으로 변해버린 나라에 대해서 말이다. 이쯤 되면 ‘아! 그 나라∼’하고 떠오르는 국가가 있을 텐데, 그곳은 바로 몽골제국이다.


칸의 제국, 세계를 석권하다
1200년대 지금의 만주와 몽골지역에서 일어난 몽골은 100년도 채 안 되는 짧은 기간에 거대 제국을 완성했다. 서쪽으로는 지금의 중앙아시아를 석권, 러시아의 모스크바까지 점령했고 남쪽으로는 중국 남부, 동쪽으로는 우리에게 치욕의 역사이지만 고려를 점령해 몽골제국의 영토로 만들었다.
그 유명한 나폴레옹과 히틀러도 해내지 못했던 러시아 모스크바를 점령해 러시아 왕까지 갈아치웠다는 사실은 새삼 놀라운 일이다. 그런데 그보다 더 놀라운 사실은 이 모든 영토를 점령하는 데 불과 70년, 그야말로 속전속결로 역사를 만들었다는 것이다. 당시 몽골제국의 인구는 100만 명도 되지 않았다. 그 가운데 절반은 여자, 그리고 아이와 노인들을 제외하면 실제 말을 타고 전쟁에 나선 남자들은 많아야 20∼30만 명 수준이었...기사전문보기