‘초고속 배송’, ‘구독경제’ 도입
미국 편의점은 지금 변신 중

미국 편의점의 주 매출원은 주유 판매다. 따라서 전기차 시대 도래에 따라 편의점 업계는 신규 수익원을 발굴해야 하는 상황이다. 이에 편의점들은 무인화, 울트라패스트 배송, 구독경제 모델, 로봇배달, 푸드 서비스 강화 등 다양한 변화를 시도하고 있다.

전미편의점협회(NACS)의 주별 산업(State of Industry) 분석에 따르면, 편의점 업계는 2021년 총 매출 7,057억 달러(900조 원)를 기록했으며 매장 내(in-store) 매출은 2,779억 달러(333조 원), 주유 매출은 4,278억 달러(547조 원)에 이르렀다. 미국 편의점 수는 14만 8천여 개(2021년 기준)로 코로나19로 2020년 대비 1.5% 줄긴 했지만, 매출은 여전히 안정적이다.

전통적으로 편의점 매출 중 80%가 주유 판매에서 발생한다. 하지만 전기자동차 보급이 확산되면서 주유 판매가 줄어드는 것은 편의점 업계에 큰 위협이 아닐 수 없다. 대신 새로운 매출 창출원으로 주목받는 영역이 푸드 서비스다. 푸드 서비스 매출 비중은 전체 매출 중 2020년 16.8%에서 2021년 22.5%로 증가했다. 밀솔루션(prepared food)이 25%로 푸드 서비스 중 가장 큰 비중을 점하고 있다.

그 뒤를 이어 커피나 핫초코 같은 온음료가 13.2%, 슬러시 같은 찬 음료가 7.8%를 차지한다. 푸드 서비스의 가장 큰 이점은 높은 마진율이다. 매장 내 매출 수익의 35.5%가 푸드 서비스에서 창출된다.

2022년에는 편의성을 높이기 위해 터치스크린 키오스크, 모바일 주문, 드라이브스루(drive-through)와 무인매장의 확장 등 다양한 서비스를 도입하고 있다. 로봇 스타트업 토토이즈(Tortoise)는 편의점에서 로봇 배송을 추진할 것을 발표했다. 토토이즈는 이미 2021년 초 알버트슨과 로봇 배송을 시범 운영한 바 있다. 향후 로봇이 편의점 배달을 하는 시대를 이끌겠다는 입장이다.

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