틈새를 찾으면 열리는 맛
차별화를 수요로 만드는 법

카야코리아는 2006년부터 싱가포르의 카야잼을 수입해 유통업체에 공급하며 비즈니스를 시작했다. 카야잼 외에도 국내에 잘 알려지지 않았지만 수요가 있는 특별한 식품을 선별해 소싱하고 있다. 새로운 맛을 소개하며 다채로운 식품 소비를 만들고 있는 카야코리아의 남궁락 대표를 만나본다.

지금은 싱가포르 여행객이라면 한번쯤 찾아보는 ‘카야잼’이지만 2000년대 중반에는 인지도가 높지 않은 제품이었다. 싱가포르에서는 딸기잼이나 땅콩잼처럼 하나의 큰 상품군으로 여겨지고 있다. 카야코리아는 싱가포르 카야잼뿐 아니라 스페인 마드리드 백화점에서 유통하고 있는 비농축 레몬즙도 수입, 유통하고 있다.

카야코리아의 주요 고객사로는 카페와 베이커리 브랜드가 있다. 뚜레쥬르, 파리바게트 등에 카야잼을 공급하고 투썸플레이스 등에 카야잼을 활용한 메뉴의 원료도 공급하고 있다. 롯데마트, 이마트, 컬리, 쿠팡 등 유통업체에는 수입한 제품을 공급한다. 카야코리야의 남궁락 대표는 다국적 기업의 세일즈 마케팅팀에서 근무한 이력이 있다. 30대 중반의 나이에 다국적 기업의 디렉터들이 미국이 아니라 홍콩과 싱가포르에서 오는 것을 목격하면서 싱가포르 시장에 관심을 가지게 됐다. 이후 그는 싱가포르에서 연수를 받는 매일 아침마다 카야토스트를 먹으면서 “누군가는 한국에 수입을 할 아이템이라는 직감이 들어 그 일을 내가 나서 해보겠다는 결심이 섰다.”고 회상했다.

맛있는 음식을 더 맛있게 만드는 소싱

카야코리아는 ‘맛잇는 건 더 맛있어져야 한다’는 슬로건에 맞게 차별화된 제품 소싱에 초점을 맞추고 있다. 2000년대 중반에 카야잼을 수입했을 때 이마트 매대에 올리기까지는 했지만, 팔림새가 좋지 않아 1년 만에 전량을 폐기했다. 뚜레쥬르, 파리바게트 같은 베이커리 브랜드도 카야잼만으로는 판매가 쉽지 않았다. 대신 카야잼을 원료로 써서 빵으로 양산하자는 제안이 당시 김연아 선수를 모델로 한 ...기사전문보기