필수가 된 기후 변화 대응,
극복 기회를 놓치지 말아야

2024년에 들어서 전세계는 기록적인 이상기후와 자연재해로 몸살을 앓았다. 기후 위기는 이제 미래 문제가 아닌 우리의 생존을 직접 위협하는 현실이 됐다. 한편, 기후 변화의 원인을 둘러싼 논쟁이 지속되고 미국은 환경 규제 완화를 추진하는 가운데, 산업계 특히 유통업계는 직접적인 타격을 받고 있다.

세계 사람들은 지구의 기후 문제가 심각하다고 인식하면서도 먼 미래의 문제로 여겼다. 공장에서 뿜어내는 연기와 자동차 매연이 우리 건강에 좋지 않다는 정도로 인식했지만, 그것이 우리 삶과 생명, 산업까지도 직접적으로 위협하는 엄청난 요소가 될 것이라고는 쉽게 체감하지 못했다.

하지만 기후 위기는 이제 추상적인 개념이 아니라, 우리 일상의 일부가 됐다. 지난해 전세계적으로 기록적인 이상 기온과 기상이변이 빈번하게 발생하며 수많은 인명 피해와 경제적 손실을 초래했다. 아시아에서는 극심한 폭염과 홍수로 큰 피해를 입었으며, 한국은 113년 관측 역사상 가장 더운 해를 기록하며 연평균 기온이 평년보다 2.0℃ 높은 14.5℃를 기록했다. 여름철 열대야 일수는 평년의 약 3.7배에 달하며, 이는 기록적인 수준이었다.

기후 위기로 전세계에 일어난 재난

2024년, 중국에서는 7월 기온이 63년 만에 최고치를 기록했다. 또한 1998년 이후 남부 광둥성에서 최다 홍수가 발생하며 약 500명이 사망하고 수천 명이 이재민이 됐다. 일본 역시 폭염이 가을까지 이어져 열사병 환자 긴급 출동 건수가 1936년 이후 최다를 기록했다. 이는 82년 만에 가장 늦은 시기에 폭염이 발생한 것이다. 미국에서도 엄청난 폭염과 산불이 심각한 문제로 대두됐다. 미국 캘리포니아에서 연이은 기록적 폭우로 인해 대규모 홍수가 발생해 최소 50명이 사망하고 수만 명이 대피했다. 이어진 폭염으로 인해 미국 전역에서 열사병 사망자가 1천 명을 넘어섰으며, 이는 미국 역사상 가장 높은 폭염 관련 사망자로 기록됐다. 202...기사전문보기