미국 관세 폭탄 엄포
수혜자는 온라인유통?

2025년 미국 소매업계는 제2차 트럼프 행정부 출범으로 이중고를 겪고 있다. 하나는 주요 수입국에 대한 고관세 조치이고, 다른 하나는 미국 소비자의 체감 경기 악화다. 시시각각 바뀌는 트럼프 정부의 정책이나 소매업계에 대한 불합리한 요구도 압박을 가중시키는 요인이다. 이러한 가운데 온라인유통이 의외로 수혜를 받을 수 있을 것이라는 전망이 제기되고 있다.

미국 트럼프 대통령은 5월 17일 미국 최대 소매업체인 월마트가 관세 인상에 따라 일부 상품의 가격 인상을 시사한 데 대해 소셜미디어를 통해 강하게 반박했다. ‘월마트와 중국은 관세를 감당해야 한다. 소비자에게 부담을 줘서는 안 된다. 나도 고객도 주시하고 있다’라는 글을 올려 공개적으로 압박한 것. 이에 앞서 5월 15일 월마트는 2025년도 제1분기 결산을 발표한 바 있다. 전년 동기 대비 매출과 이익 모두 증가했다. 그러나 이날 월마트의 존 레이니(John Rainey) 최고재무책임자는 CNBC와의 인터뷰에서 이번 관세 인상은 규모가 너무 커 소매업계가 감당할 수 있는 수준이 아니라며 가격 인상을 피하기 어렵다는 견해를 밝혔다.

경제 불확실성에 얼어붙은 소비심리

그 후 스캇 베센트(Scott Bessent) 재무장관은 5월 18일 월마트의 가격 인상 의향은 최악의 시나리오를 상정한 것으로, 실제는 관세 상승분의 일부를 자사에서 흡수하고 나머지를 단계적으로 소비자에게 전가할 가능성이 높다고 말했다. 트럼프 대통령이 소셜미디어에서 보여준 강력히 물가를통제하려는 태도와 달리 보다 현실적이고 유연한 견해를 보인 것이다. 이 같은 발언으로 소매업계에서는 어디까지 가격 인상이 허용될 것인가에 관심이 쏠리고 있다.

미국 유통업체들의 과제는 관세 폭탄이나 정권의 압박뿐만이 아니다. 경기 둔화 조짐으로 소비심리가 냉각돼 소매업계 전체가 얼어붙었다. 미국 민간 경제조사기관인 전미산업심의회가 발표한 2024년 4월 소비...기사전문보기