‘달리기에 적합한 신발은?’
충격흡수까지 고려해 최적의 상품 추천

중국 유통업계는 지난 수십 년 동안 큰 변화를 겪었다. 유통업계 경쟁 패러다임은 ‘제품이 왕’, ‘채널이 왕’, ‘트래픽이 왕’이라는 단계를 거쳐 ‘체험이 왕’으로 진화했다. 소비자의 선호도 분화가 점차 뚜렷해지고 있어 유통업체는 다각도로 변화하는 소비자를 만족시켜야 한다. 이에 따라 많은 유통업체가 AI 기술을 활용해 스마트 경영 시스템을 구축, 소비자에게 더욱 정교하고 맞춤화된 서비스를 제공하고자 한다.

베인컨설팅 보고서에 따르면 중국 소비자들은 AI에 대한 수용도가 높고, 신뢰도 또한 미국과 유럽 소비자보다 각각 45%, 40% 높은 것으로 나타났다. AI는 인력, 상품, 점포 등 모든 방면에 깊이 융합돼 고객체험, 운영 효율, 공급사슬에 있어 점차 지능화된 서비스를 제공하고 있다.

중국의 AI 기업 아이플라이텍(iFLYTEK, 科大訊飛, 커다쉰페이), 화웨이 같은 IT 기업이 전자상거래 분야에 AI 솔루션 확산을 가속화하면서 AI를 핵심으로 하는 소매 혁명이 업계를 재창조하고 있다. 시장조사 연구, 스마트 제품 선별, 가격 결정, 고객 서비스 로봇에 이르기까지 AI 기술은 이미 유통업계 전반에 침투해 운영 효율성과 사용자 체험의 이중 도약을 견인하고 있다.

IT 기업의 AI 솔루션 개발과 보급으로 유통업계 경쟁의 핵심은 ‘가격 경쟁’에서 ‘기술 경쟁’으로 바뀌고 있다. AI는 운영 효율성을 향상시켰을 뿐 아니라 소비자의 요구를 깊이 통찰함으로써 사람-상품-점포의 구조를 재구성했다. 이에 따라 AI가 보조도구에서 의사 결정 주체로 변화하고 있다. 시장조사 연구, 제품선택, 마케팅 기획 등 전반적인 업무에서 AI의 역할이 커지고 있다.

그럼 분야별로 중국 유통업계에서 AI 솔루션이 어떻게 활용되고 있는지 살펴보겠다.

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