관세 및 인플레이션 영향으로
저가 상품·업태 선호 확산

2025년 미국 전체 소매 판매액(유류, 식음료, 자동차 제외)은 2024년 대비 2.7~3.7% 증가한 약 5조 4,200억~5조 4,800억 달러로 추정된다. 2026년은 관세 영향, 새로운 경영진 하의 재건 전략, 그리고 AI 기반 운영 효율화가 업계 판도를 좌우할 것으로 전망된다.

2025년 미국 소매업계는 관세 정책으로 인한 불확실성과 소비 양극화로 업태별 명암이 극명하게 갈렸다. 딜로이트가 발표한 2025년 11월 미국 소비자 현황 리포트에 따르면, 인플레이션과 필수 소비재 지출이 소비자들을 압박했다. 이로 인해 소비자들은 PB상품과 대용량 패키지, 저가 제품을 선택하는 등 다운 트레이딩과 할인판매를 추구했다. 월마트와 코스트코는 중상위 소득계층의 다운 트레이드와 필수재 수요 집중 덕분에 성장세를 보였다. 반면, 백화점 업계는 고전을 면치 못했다.

이커머스 영역에서는 대형 유통업체의 적극적인 디지털 트랜스포메이션이 두드러졌는데, 아마존은 광고 서비스를 확장하며 이커머스 생태계를 재편했다. 드럭스토어는 월그린의 비상장 전환과 CVS헬스의 소형 약국 포맷 추진 등 구조조정에 주력했다.

한편, 2025년은 리테일 테크 전략이 가시적인 성과를 보여준 해였다. 리테일 테크를 관통하는 키워드는 ‘에이전틱 AI’와 디지털 트랜스포메이션에 기반한 ‘커넥티드 스토어’였다. 아마존의 루퍼스(Rufus), 월마트의 스파키(Sparky), 스타벅스의 그린닷(Green Dot) 등 에이전틱 AI 활용은 이제 유통업체에 필수가 됐다. 커넥티드 스토어는 오프라인 점포에 첨단 기술을 접목해 온·오프라인, 모바일을 넘나드는 경험을 제공한다. 이렇게 미국 유통업체들은 소비환경 변화 속에서 고객에게 최고의 경험을 제공하기 위해 다양한 시도를 펼쳤다.

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