재편되는 디지털 리더십
명확한 책임 구조가 성패 가른다

디지털이 조직 전반에 내재화된 현재, 한때 필수 역할로 여겨졌던 CDO 대신 CAIO가 새로운 디지털 리더십으로 떠올랐다. CAIO는 CDO와 달리 실행 권한을 부여받고 비즈니스 성과를 책임진다. 그러나 기존 CDO를 CAIO로 무작정 편입하는 것은 권장하지 않는다.

한때 필수적인 리더십으로 여겨졌던 최고디지털책임자(CDO)의 시대가 막을 내리고 있다. 디지털이 기업 운영 전반에 자연스럽게 내재화되고, AI가 혁신의 전선을 재편하면서 ‘최고AI책임자(CAIO)’라는 새로운 역할이 부상하고 있기 때문이다. 이러한 변화는 기술적 전문성, 비즈니스 영향력, 그리고 무엇보다도 AI 도입의 긴급성에 의해 촉발되고 있다.
본고에서는 과도기적 역할로서 CDO가 왜 임무를 마무리하게 됐는지, 그 자리를 대신해 CAIO라는 새로운 리더십이 어떻게 부상하고 있는지를 살펴보고자 한다. 동시에 디지털 리더십의 구조와 논리를 어떻게 진화시켜야 하는지에 대해서도 제시하고자 한다.

CDO의 부상과 쇠퇴

지난 10여 년 동안 CDO는 조직 혁신의 상징적 존재로 떠올랐다. CDO는 혁신을 촉진하고 디지털 역량을 구축하며 기존의 관행적 사고에 도전했다. 이는 아직 변화에 준비하지 못한 조직을 바꾸기 위한 해법으로 여겨졌다. 한동안 그 해법은 실제로 효과를 발휘했다. 디지털 이니셔티브는 빠르게 추진력을 얻었고 대규모 전환 프로그램이 시작됐으며, 새로운 기술이 기업 조직 곳곳에 자리 잡기 시작했다. 많은 기업에 CDO는 바로 그 변화의 촉매(catalyst)였다.
그러나 지금 디지털은 더 이상 예외적인 시도가 아니라 일상적인 운영 방식이 됐다. 기술, 데이터, 민첩성은 이미 조직의 다양한 기능과 업무 전반에 깊숙이 내재돼 있다. 그리고 디지털이 조직 전반으로 확산될수록, 역설적으로 CDO의 권한은 오히려 축소됐다. 한때 이 역할을 강력하게 만들었던 요소, 즉 특별한 존재로서 위치가 이제는 그 역할의 의미를 제...기사전문보기